אחד האמצעים החשובים ביותר להתפתחות של תינוקות, הם משחקים. בעזרתם הילדים שלנו יכולים ללמוד לפתח תכונות שונות בצורה נכונה ומהירה. מאחר וייקח זמן עד שהם ילמדו לקרוא, לכתוב, לחקור דברים כפי שאנחנו המבוגרים עושים, הרי שהם צריכים להיעזר במשחקים שונים לשם כך. אותם משחקים מהווים גם גורם להנאה אך גם גורם משמעותי להתפתחות שלהם.
במהלך השנים, נוצרו יותר ויותר משחקים מסוגים שונים אשר מטרתם היתה לעזור ולעודד בהתפתחות של תינוקות. אותם משחקים הוגדרו בצורות שונות, בין אם זה על פי גיל התינוקות, כך שהם אמורים להתאים לגילאים מסוימים, בשביל שהורים ידעו מתי נכון לספק להם אותם, וכן הם מותאמים על פי סוג התוכנות שלהם, מתוך רעיון לסווג אותם כך שההורים ידעו למה כל משחק נועד.
לפני שנציג משחקי תינוקות שעוזרים להתפתחות, חשוב להדגיש שתי נקודות מהותיות, הראשונה, התינוק יכול להיעזר באותם משחקים, אך ורק אם אנחנו נעזור לו בכך, כלומר אם נספק לו את המשחק ונשחק איתו. הנקודה השנייה היא, אסור לנו להסתמך אך ורק על המשחקים, הם מהווים חלק משמעותי בתהליך ההתפתחות, אך לא חלק יחידי.
אנחנו יכולים למצוא משחקים לתינוקות מסוגים שונים, כאמור, כאשר את המשחקים ניתן לרכוש הן בחנויות צעצועים, הן בחנויות שמוכרות מוצרים לתינוקות, אתרי אינטרנט והרבה פעמים אנחנו נמצא משחקים מסוגים שונים גם בחנויות כלליות יותר. חשוב שאנחנו נקפיד לבחור את המשחקים הנכונים עבור הילד שלנו, ולשים לב כמובן לכך שמדובר במשחקים בטוחים שעומדים בכלל כללי התקינה הנדרשים.
אילו משחקי תינוקות יכולים לעזור להתפתחות שלהם
אפשר לחלק את התחום של משחקים של תינוקות לכמה קטגוריות.
הקטגוריה הראשונה קשורה לכל הנושא של צלילים. מדובר במשחקים שמשמיעים סוגים שונים של צלילים, לטפח אצל התינוק את היכולת לשמוע ולזהות צלילים שונים. בין אם זה של חיות, כלי נגינה ודברים אחרים. הרבה פעמים המשחקים האלה גם משלבים יכולת להשמיע צליל באופן עצמאי וכן להתאים את הצלילים לפריטים שונים.
הקטגוריה השנייה היא של פירוק והרכבה. הרעיון הוא לקחת קוביות שונות, לסדר אותן, להרכיב ולפרק. זה יכול לעזור לתינוק להבין כיצד מתאימים דברים, כיצד דברים משתלבים אחד בשני, איך יוצרים סדר, כיצד מרכיבים ומפרקים בצורה נכונה. באופן מתקדם יותר הרי שמשחקים כאלה מגבירים את היכולת היצירתית שלו.
הקטגוריה השלישית היא קשורה לזיהוי פרטים, מדובר בקטגוריה מתקדמת יותר שכן התינוק צריך להכיר פריטים שונים ולזהות אותם, זה עוזר לו גם להכיר דברים שונים וגם לחזק את היכולת שלו לזכור.
הקטגוריה הרביעית יכולה לשלב מאפיינים שונים של יצירתיות, בין אם זה ציור ובין אם זה שימוש בחומרים שונים שמותאמים לתינוקות.
הקטגוריה החמישית קשורה לתנועה, בין אם זה קשור לשלב התחלתי של זחילה וישיבה ובין אם זה קשור לשלבים מתקדמים בהתפתחות התינוק, קרי, הליכה.